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004 - La música como lenguaje de marca
17 DE JULIO DE 2020 · SILICON VALLEY, CA
Para KOLAK, la música nunca ha sido solo un sonido de fondo. Forma parte del lenguaje de la marca: una fuente de ritmo, actitud, movimiento y perspectiva que acompaña a la moda y la tecnología.
El sonido como identidad
Con raíces en Silicon Valley y moldeada por la cultura del Área de la Bahía, KOLAK existe en la intersección de la moda, la tecnología, el empuje, el emprendimiento y la música. El mismo entorno que genera nuevas ideas, negocios independientes y nuevas formas de cultura también influye en la manera en que la marca concibe el diseño.
La música se convierte en otra forma de estudiar ese entorno. Una canción puede transmitir el mismo tipo de información que una prenda, una ciudad o una referencia visual: ritmo, disciplina, seguridad, movimiento e identidad.
Por qué conecta “Organic Tokens”
Publicado el 7 de mayo de 2020, Cruise USA de Larry June & Cardo Got Wings incluye “Organic Tokens”, un tema que captura esa energía. La canción transmite una mentalidad del Área de la Bahía tranquila pero enfocada, que refleja ideas que siempre han sido importantes para KOLAK: independencia, propiedad, salud, riqueza, movimiento, superación personal y crecimiento orgánico.
La conexión no consiste tanto en tratar una canción como una banda sonora, sino en reconocer una mentalidad compartida. “Organic Tokens” transmite una sensación de autonomía y naturalidad: seguridad sin buscar llamar la atención. Esa misma actitud está presente en la filosofía «EXPERIMENT WITH FASHION» de KOLAK: crear algo original, seguir evolucionando y evitar diseñar en torno a la tendencia que más ruido haga en cada momento.
Un recorrido en auto por Pleasant Hill
Durante las primeras etapas de la COVID, mientras recorría Pleasant Hill en auto, pasaba por In-N-Out y el centro comercial, la música empezó a ser algo más que un sonido de fondo. Se convirtió en parte de la manera en que KOLAK estudiaba el arte, el movimiento, el estilo de vida y la dirección creativa.
La cadena de descubrimientos fue más específica que la de un algoritmo general. Mientras escuchaba a Jeezy en Spotify, una ventana de recomendación presentó a Payroll Giovanni. Más tarde, mientras escuchaba a Payroll —especialmente después de dejar en repetición «Stack It, Stash It» de Payroll Giovanni y Cardo—, otra ventana de recomendación de Spotify presentó a Larry June. Así fue como «Organic Tokens» de Larry June y Cardo Got Wings entró en la rotación. En retrospectiva, la conexión se volvió aún más interesante porque Cardo Got Wings es el vínculo de producción entre ambos temas.
Cardo Got Wings: el puente de producción
La producción de Cardo ayuda a explicar por qué la transición entre esas canciones se sintió natural. Sus temas pueden sonar contundentes, con baterías comprimidas listas para el maletero y «blaps» nítidos, pero aun así dejan espacio suficiente para que respiren el rapero, la línea de bajo y la atmósfera. El resultado puede sonar lo bastante pulido para un lanzamiento de una gran discográfica y conservar, a la vez, el carácter de la música independiente de la Costa Oeste.
Ese equilibrio es importante para KOLAK. El sonido es limpio sin resultar estéril, contundente sin volverse recargado y lujoso sin perder sus raíces callejeras. En ese sentido, la producción de Cardo refleja el tipo de tensión que KOLAK busca en el diseño: independiente pero refinado, regional pero escalable, discreto pero reconocible al instante.
«Stack It, Stash It» lleva ese lenguaje de producción a la perspectiva de Payroll Giovanni sobre el ajetreo de Detroit, mientras que «Organic Tokens» lo canaliza a través del estilo de vida y la filosofía de superación personal de Larry June, de la Bahía de San Francisco. Artistas diferentes, ciudades diferentes, mensajes diferentes, pero un lenguaje de producción lo bastante sólido como para conectarlos.
Energía de radio sin perseguir la radio
Puede que «Organic Tokens» no se presentara como un sencillo tradicional para la radio, pero transmitía esa energía inmediata y fácil de repetir del norte de California que podía quedarse contigo.
De otra manera, me devolvió la sensación de escuchar un disco como «Up!» de LoveRance; no porque las canciones suenen igual, sino porque ambas pueden atrapar al oyente con el ritmo, la repetición, la actitud y la sensación de dar vueltas en coche mientras el disco suena una y otra vez.
«Up!» parecía hecho para la radio, los clubes, los autos y un momento de mayor alcance masivo. «Organic Tokens» parecía más discreto y personal, casi como un mantra de estilo de vida oculto dentro de un tema para ir de paseo.
El mensaje detrás del disco
Cuanto más escuchaba KOLAK, más claro quedaba el mensaje: comer mejor, beber mejor, cuidar la salud, poner en orden las finanzas, mejorar económicamente, mantener la disciplina y seguir progresando en la vida. Durante el período de reinicio de la pandemia de COVID, esas ideas cobraron otro sentido.
Ese período también mostró cómo los algoritmos y el descubrimiento digital podían sacar a la luz música que la radio tradicional quizá pasaría por alto. Una canción no tenía que ser necesariamente catalogada como un gran éxito para tener un impacto real. El talento auténtico y original aún podía llegar a alguien de forma orgánica y convertirse en parte de su manera de pensar, crear y desenvolverse en la vida.
Así fue como «Organic Tokens» se convirtió en algo más grande para KOLAK. No fue una influencia de la noche a la mañana. Tras el lanzamiento de Cruise USA, pasó tiempo hasta que el sonido, el mensaje y el estilo de vida detrás de la música calaron por completo; y ese crecimiento orgánico se convirtió en parte del lenguaje creativo que KOLAK sigue defendiendo.
ADN del Área de la Bahía
El norte de California siempre ha tenido una forma distintiva de combinar tecnología, emprendimiento, música, estilo y vida cotidiana. Para KOLAK, «Organic Tokens» traduce esa atmósfera en sonido: suave, independiente, futurista y conectado con el ADN creativo de la región.
Representa el tipo de lenguaje cultural que KOLAK quiere preservar: uno en el que un disco, una prenda, una ciudad y una idea pueden transmitir la misma sensación sin necesidad de verse ni sonar igual.
En muchos sentidos, el disco encarna un espíritu moderno del Área de la Bahía: tecnología, movimiento, emprendimiento, lujo hecho por uno mismo, salud e independencia que conviven en un mismo espacio.
La música como lenguaje de marca
Cuando el disco indicado conecta con la marca, se convierte en algo más que una banda sonora. Se convierte en contexto. Ayuda a explicar la mentalidad, la geografía y la energía que rodean el trabajo sin necesidad de explicarlo todo.
Para KOLAK, «Organic Tokens» es uno de esos discos: un sonido del Área de la Bahía ligado a la autodeterminación, los hábitos más saludables, el crecimiento financiero, la independencia creativa y ese tipo de desarrollo orgánico que puede tardar en mostrar toda su influencia.